Katsumoto: The perfect blossom is a rare thing. You could spend your life looking for one, and it would not be a wasted life.

Den siste samurajen är en film som följer Kapten Nathan Algren, spelad av Tom Cruise, som får i uppdrag att utbilda den japanske kejsaren Mejis armé för att de ska kunna besegra de upproriska samurajerna. Under en strid blir Nathan tillfångatagen och utvecklar en vänskap med en av samurajernas ledare, spelad av Ken Watanabe. Det leder till att han byter sida och ställs inför svåra val.