Workhouse Boy: [Woken by boy pacing back an forth] Tom, give it a rest will ya? We’re trying to sleep. Hungry Boy: Can’t sleep. Too hungry. Workhouse Boy: We’re all hungry. Hungry Boy: Yeah, but I’m scared. Workhouse Boy: Scared? Of What? Hungry Boy: I’m so hungry I’m scared I might eat the boy that sleeps next to me.

På 1800-talet skickas den föräldralöse Oliver Twist till ett fattighus där barn knappast får mat och blir illa behandlade. Han flyttar till en begravningsentreprentör, men efter en orättvis kraftig smäll, rymmer han till London. Han anländer efter sju dagar uttröttad och hungrig, och tas emot av ett gäng ficktjuvar som leds av den gamla skurken Fagin. När han av misstag antas vara en tjuv, tar det välbärgade offret Mr. Brownlow med honom hem och tar hand om honom. Men Fagin och den farlige Bill Sykes bestämmer sig för att kidnappa Oliver så att de kan göra ett inbrott i Mr. Brownlows stiliga hus.